Efeito de estufa

A energia do sol aquece a superfície da terra e, à medida que a temperatura aumenta, o calor e radiado novamente para atmosfera sob a forma de energia infravermelha. Alguma da energia e absorvida na própria atmosfera pelos gases de “efeito de estufa”. A atmosfera actua tal como as paredes de uma estufa, deixando penetrar a luz visível e absorvendo a energia infravermelha que sai, mantendo o calor no interior da estufa. Este processo designa-se por “efeito de estufa”. Sem este efeito, a temperatura global média da terra seria -18⁰C. Portanto podemos concluir que é o “efeito de estufa”, o principal responsável por manter as temperaturas nos valores normais, que permitem a continuidade da vida. No entanto, as nossas actividades estão a provocar a acumulação na atmosfera de gases de efeito de estufa, especialmente dióxido de carbono, metano e óxido nitroso, que ampliam o efeito de estufa natural e aquecem o planeta. Este aquecimento adicional provocado pelo homem é designado por efeito de estufa “ampliado”.